炎帝是傳說中中國上古時代神農部落首領的名稱，從神農開始至其後裔子孫，也是各部落聯盟公推的天下共主，因以火德王，故稱炎帝。
神農部落末代首領炎帝，姜姓，烈山氏，距今約四千多年前生於姜水之岸（今陝西寶雞常羊山）。以後炎帝和黃帝兩大部落融合，形成華夏族。
傳記
炎帝和黃帝同源，為神農之後。據載，「昔少典氏娶於有蟜氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成」，「炎帝後，姜姓國，今寶雞有姜氏城，南有姜水」。炎帝部落在黃河中下游流域發展，而當時在今陝西與河南交界處，居住著以蚩尤為首的九黎族（有說獨苗族），雙方因部落發展而發生長期衝突，炎帝不敵而退至今河北省一帶。
據說因「炎帝欲侵淩諸侯」，後又與軒轅氏族姬姓之黃帝進行三次激烈的戰役，這是中國歷史上流傳記載下來的第一場大規模的戰爭，稱為阪泉之戰。面對著統領熊、羆、貔、貅、貙、虎為圖騰部落的強大對手，炎帝終告不敵，與之結盟並歸順之，黃帝代炎帝而為天子。
炎黃聯盟不斷擴展，歸順之部落越來越多，但蚩尤始終不服，大戰一場在所難免。蚩尤帶領著九黎，與聯盟大戰於涿鹿（今河北省涿鹿村），是為傳說時代的第二場戰爭，稱為涿鹿之戰。最後蚩尤被打敗。從此姜氏族便與黃帝在中原安定下來了。「炎黃子孫」一詞，則為人們對中華文明的始祖炎帝和黃帝的追溯和尊奉。
炎帝相傳姓姜，這或許顯示其曾以羊為主要肉食（有說因為生於姜水），並顯示仍依存有母系社會的傳統，羊加女合二為一（另姬、姒、姚、嬴都有此特徵）。炎帝是中華民族的人文始祖之一。《帝王世紀》云：『神農氏，姜姓也，母曰任姒，有蟜氏女，名女登；為少典婦，游於華陽，有神龍首，感生炎帝。人身牛首，長於姜水。有聖德，以火得王，故號炎帝。初都陳，又徒魯。又曰魁隗氏、連山氏、列山氏。』
神農非炎帝
古籍記載，在黃帝之前，神農氏活了五百歲。神農氏是一個氏族，為中國傳説歷史中的第一個部落聯盟，由神農開創，首領又稱炎帝，由於以火德王，所以稱為炎帝。考古證實，在炎黃兩大部落融合之前，農耕文明在黃河流域已有數千年以上的歷史。《史記》雲『軒轅之時，神農氏世衰』，在黃帝時代，神農氏部落已經衰落。神農和神農氏最後一代炎帝為兩人，炎帝為神農後裔。
根據傳説，神農氏部落有五個方面的貢獻：第一，用木材製造兩種翻土農具，教民墾荒種地。第二，發明農業，種植糧食作物。第三，從前人們沒有飲食用的陶器和炊具，炎帝時纔開始製造出來。第四，嘗百草，一日而遇七十毒。嘗百草是為了知道百草的藥性，進而發展用草藥治病的技術，神農也因此貢獻了偉大的生命。第五，發明紡織，抽出麻絲，利用輪紡織布，發明養蠶的嫘祖便是神農氏的後代。神農氏族部落後期的傑出首領炎帝和黃帝兩部落融合以後逐漸形成華夏族，因而炎帝與黃帝共同被尊奉為華夏人文初祖。神農為三皇之一，炎帝有時也被列為五帝之一。
黃帝，中國神話人物，中國歷代皇帝多為黃帝設廟祭陵等來取得象徵的統治正當性，是中國宗族文化的重要標誌性人物。被稱為中華民族的共同祖先，有學者以文獻證據認爲是始於晚清知識份子的推動下，從中國遠古傳說的三皇與五帝中脫穎而出，成為漢民族乃至整個中華民族[1]的祖先。[2]
「炎黃後裔」、「炎黃子孫」也成為中國人自稱的常見說法，而其中的黃帝又比炎帝更常被提及。按今天的觀點看，炎帝及黃帝可能均為遠古部落聯盟共主，根據山海經，炎帝在阪泉之戰敗給黃帝而後蚩尤糾集炎帝的部屬再於涿鹿之戰敗給黃帝。[3]
《史記》中的五帝之首。傳黃帝姓公孫，後改為姬姓[4][5]，居軒轅之丘故號軒轅氏。
簡介
據《史記·五帝本記》記載：「黃帝者，少典之子，姓公孫，名軒轅。……黃帝居軒轅之丘」。「軒轅之丘」位置尚有爭議，據史籍記載，中華民族始祖黃帝為「有熊氏」生於軒轅之丘，部分學者認為軒轅之丘指現在鄭州下轄新鄭市。部分學者認為夏代曾建都於陽城（今登封市）。二月二，龍擡頭，相傳黃帝出生夏曆二月初二，其出生地為今河南省鄭州市新鄭地區附近。在涿鹿之戰擒殺了蚩尤[6]，獲得勝利，統一了中原各部落。戰後，黃帝率兵進入九黎地區，隨即在泰山之巔，會合天下諸部落，舉行了隆重的封禪儀式，告祭天地。突然，天上顯現大螾大螻，色尚黃，人們說他以土德為帝，故自稱為黃帝[7]。早前炎帝與黃帝結盟對抗蚩尤，蚩尤失敗後，炎帝不滿黃帝成為天下共主，企圖奪回失去的地位，起兵決戰。炎、黃二帝展開阪泉之戰，黃帝取得勝利[8]。從此，黃帝天下共主的地位最終確立。
據說，黃帝奠定天下後，制定國家的職官制度，如以雲為名的中央職官，管宗族事務的稱青雲，管軍事的稱縉雲，又設置了左右大監，負責監督天下諸部落。風後、力牧、常先、大鴻被任命為治民的大臣。他又經常封祭山川鬼神[9]。他以神蓍推算和制定了曆法。他定期巡視各地，瞭解人民生活情況，因此深得人民的愛戴。
此外，黃帝當共主的時候，去古未遠，人民生活簡陋樸素，故黃帝教人民生火做飯，吃熟食，又創製紡織技術，用以製作衣服冠冕，禦寒護體。他又命大臣負責不同的技術創造，如羲和與常儀分別負責觀測太陽和月亮，臾區觀測行星，伶倫創製律呂，大撓創立甲子，隸首發明算數，容成綜合以上六術，製作樂律和律曆。黃帝還讓伶倫和垂製造樂器磬和鐘，沮誦和倉頡造字，史皇作圖，雍父造舂和杵臼，夷牟造矢，揮造弓，共鼓和貨狄作舟。
黃帝有四妃十嬪。正妃為西陵氏，名嫘祖[10]，她教人民養蠶縲絲，織出絲綢做衣裳，故有「先蠶」的稱號，次妃名嫫母，長相醜陋，但德行高尚，深受黃帝敬重。黃帝共有二十五個兒子，其中十四人被分封得姓[11]。這十四人共得到十二個姓，它們是：姬、酉、祁、己、滕、葴、任、荀、僖、姞、儇、衣。而少昊、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜，以及夏朝、商朝、周朝的君主都是黃帝的子孫。
相傳黃帝亦通曉醫術，中醫《黃帝內經》是以黃帝與岐伯討論醫學問題的問答體裁編著的，分成《素問》與《靈樞》二部。但實際上可能是後人假託黃帝之名的作品。
黃帝崩，葬橋山(關於橋山的所在地歷來有所爭議，現今學術界較認可的說法是今河北省張家口市涿鹿縣溫泉屯鄉里虎溝村西南之橋山，其上直至後唐仍有黃帝廟並享有祭祀，直至遼統治中國北方後，從此斷祀）。而陝西黃帝陵則為一衣冠冢，因為長期處於中原漢族統治區域，因此，自秦統一中國後，歷朝歷代每歲祭奠黃帝陵延續不斷，被稱爲「天下第一陵」。但實際上，黃帝陵只屬一個衣棺塚，黃帝陵前碑亦有表明此事情，另外，根據文獻記載，黃帝離開之時有彩雲飛天，並乘搭彩雲離開。
後世對黃帝的神化是逐漸進行的。《莊子》中提到黃帝得道成仙；《史記·封禪書》記載「黃帝且戰且學仙」，「仙登於天」；《列仙傳》中的黃帝還能夠驅使群仙。黃帝在道教中被尊為道家開創者之一，有特殊的地位。
黃帝被尊奉為「中華始祖」。柳翼謀評論黃帝時代是洪水以前最盛之時代：「自燧人以迄唐、虞洪水之時，其歷年雖無確數，以意度之，最少當亦不下數千年。故合而觀其製作，則驚古聖之多；分而按其時期，則見初民之陋。犧、農之時，雖有琴瑟、罔罟、耒耜、兵戈諸物，其生活之單簡可想。至黃帝時，諸聖勃興，而宮室、衣裳、舟車、弓矢、文書、圖畫、律曆、算數始並作焉。故洪水以前，實以黃帝時為最盛之時。」黃帝和炎帝時期逐漸形成華夏族，因而他們都視為華夏民族共同的祖先，故中國人（包括一些海外華人）自稱「炎黃子孫」。每年中國官方在黃帝故里河南新鄭舉行國家級拜祖大典，同時陝西黃帝陵也舉行祭祀活動。
參考文獻
1. ^ 參見「炎黃子孫」
2. ^ 沈松僑．我以我血薦軒轅--黃帝神話與晚清的國族建構．
3. ^ 章行．山海經－現代版．
4. ^ 《路史》載："神農用母弟勖，嗣少典國君，世為諸侯，後以公孫為姓。軒轅帝初名公孫，後改姬。"
5. ^ 《說文解字》載「黃帝居姬水，以爲姓。」
6. ^ 《史記·五帝本紀》：「黃帝乃徵師諸侯，與蚩尤戰於涿鹿之野，遂禽殺蚩尤。」
7. ^ 《史記·五帝本紀》：「有土德之瑞，故號黃帝。」
8. ^ 《史記·五帝本紀》：「與炎帝戰於阪泉之野。三戰，然後得其志。」
9. ^ 《史記·五帝本紀》：「官名皆以雲命，為雲師。置左右大監，監於萬國。萬國和，而鬼神山川封禪與為多焉。獲寶鼎，迎日推筴。舉風后、力牧、常先、大鴻以治民。」
10. ^ 《史記·五帝本紀》：「黃帝居軒轅之丘，而娶於西陵之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃……」
11. ^ 《史記·五帝本紀》：「黃帝二十五子，其得姓者十四人。」
少昊
少昊，昊又作「皞」、「皓」、「顥」，又稱青陽氏、金天氏、窮桑氏、雲陽氏，或稱朱宣。有說為古五帝之一。相傳姓姬，名摰（亦作質），為黃帝之子，生於窮桑(今山東省曲阜北)，是古代東夷族首領。傳說他能繼承太昊的德行，故稱少昊或小昊。東夷族以鳥為圖騰，他曾以鳥作官名，並設有管理手工業和農業的官。活動於山東西南部一帶，擅於治水與農耕。今有少昊陵，位於今山東省曲阜市城東舊縣村。
顓頊是中國歷史中的一位傳說人物，為五帝之一。父親是昌意，昌意相傳是黃帝與嫘祖的次子，封於若水，娶蜀山氏之女昌僕為妻，生顓頊。顓頊性格深沉而有謀略。十五歲時就輔佐少昊，治理九黎地區，封於高陽（今河南杞縣東），故又稱其為高陽氏。黃帝死後，因顓頊有聖德，立為帝，時年二十歲。
帝顓頊所居玄宮為北方之宮，北方色黑，五行屬水，因此古人說他是以水德為帝，又稱玄帝。帝顓頊以帝丘（今河南濮陽）為都城，以句芒木正、蓐收為金正、祝融為火正、玄冥為水正、句龍為土正，合稱五官。他即位後，嚴格遵循黃帝的政策行事，使社會安定太平。
傳說在黃帝晚年，九黎信奉巫教，崇尚鬼神而廢棄人事，一切都靠占卜來決定，百姓家家都有人當巫史搞占卜，人們不再誠敬地祭祀上天，也不安心於農業生產。顓頊為解決這問題，決定改革宗教，親自淨心誠敬地祭祀天地祖宗，為萬民作出榜樣。又任命南正重負責祭天，以和洽神靈。任命北正黎負責民政，以撫慰萬民，勸導百姓遵循自然的規律從事農業生產，鼓勵人們開墾田地。禁斷民間以占卜通人神的活動，使社會恢復正常秩序。
顓頊生子窮蟬，是舜的高祖。據說他在位七十八年，活到九十八歲逝世，葬於濮陽。而春秋戰國時的楚王為其後裔，屈原在《離騷》中自稱為帝顓頊之後，屈原與楚王為同族。
帝嚳，中國歷史中的傳說人物，為五帝之一，姬姓，名俊，號高辛氏。他的祖父玄囂，是黃帝正妃嫘祖的大兒子，他的父親名叫蟜極，帝顓頊是其伯父。許多古文獻認為帝俊就是帝嚳。《山海經·大荒南經》記載帝俊有中容、晏龍、黑齒、季厘等子族，「生十日」，「生月十有二」。 帝嚳從小德行高尚，聰明能幹。十五歲時，被帝顓頊選為助手，有功，被封於有辛（今河南商丘）。帝顓頊死後，他繼承帝位，時年三十歲。
傳說帝嚳繼為天下共主後，以亳（今河南偃師）為都城，以木德為帝。當時，共工氏實力強大，對嚳繼帝位極為不滿，憤怒得用頭撞擊不周山，使天柱折斷，大地斜向東南，並進而發動反叛。帝嚳下令火正黎帶兵平定共工之亂，失敗而回。帝嚳處死了黎，以黎的弟弟吳回繼任火正，再次領兵對付共工，最後平定叛亂， 殺了共工氏。
帝嚳以仁愛治國，生活儉樸；他平常神色莊重靜穆，品德崇高如山。他廣施恩惠、仁愛、講究信譽。他了解民間的疾苦，對天下人都一律平等。他絕不違背自然規律，又恭敬地祭祀天地鬼神，祈求神靈降福萬民。由於他德行崇高，因此深受百姓的愛戴。在他的治理下，社會富足，人民安居樂業。
帝嚳亦能知人善任。羿的射箭技術天下無雙，帝嚳選拔他擔任射官，賜給他彤弓和蒿矢。羿也不負帝嚳深望，當白難反叛時，他一舉將其平定。咸黑、柞卜長於音樂和製作樂器，帝嚳命他們為樂官，終於創作出《九招》之樂和鼙鼓、笭、管、壎、簾等新樂器。
帝嚳有四妃。正妃有邰氏名姜嫄，生子棄，即后稷，是周朝的始祖。次妃有娀氏名簡狄，生子契，是商朝的始祖。次妃陳豐氏名慶都，生子放勳。次妃娵訾氏名常儀，生摯，帝嚳死後，摰承嚳的帝位，九年後禪讓給放勛，也就是帝堯。
相傳帝嚳活了一百零五歲（一說九十二歲），死後安葬於濮陽頓丘城南台陰野中。
曹植作《帝嚳贊》頌曰：「祖自軒轅，玄囂之裔，生言其名。木德治世。撫寧天地，神聖靈賓，教訖四海，明並日明。」
帝摯
帝摯是中國上古傳說的君王，帝嚳次妃常儀的兒子，帝嚳長子，號青陽氏。受帝嚳之禪而繼皇位。九年後禪讓給弟弟放勳（另一說是帝摯死後由堯即位），也就是帝堯。他出生地是在清化（今河南焦作市博愛縣城東）。
